日本人は不親切？

こんにちは。

日本人はご老人や体のよくない人に席を譲らないと、何人かの外国人から言われたことです。日本に来て驚いたこと、がっかりしたことの例としてよく聞きます。日本人はみな親切だと聞いていたのに、と困惑するそうです。

たしかにほかの国ではよく席を譲ります。ニュージーランドでもイタリアでもロシアでも若い人が老人に席を譲るのを何回も見ました。

しかも日本と席の譲り方が違います。日本では「どうぞ」と一言声をかけてから譲るのに対し、あちらでは譲る相手を見た瞬間に席を空けます。周りの人も席が空いたからといって座ろうとはしません。親切で席を譲るというよりもそうするのが当たり前の行為という印象でした。

私もいつも席を譲るわけではないので偉そうなことは言えませんが、日本人はたしかにあまり席を譲っていないのかもしれません。

日本人は他者に働きかける能動的な親切行動になると一歩引く傾向にあります。親切がありがた迷惑になったり、失礼になったりしてしまわないかと考えることが原因だと思います。

電車で席を譲ることを例にしても、私の場合、お年寄りに見えても背筋がぴんと伸びたビジネスマン風の方に席を譲ると、年寄り扱いととられて失礼になってしまうのではないか、とためらってしまいます。おそらくみなそのように考えているのだと思います。

日本人的親切行動は、相手が道をきいてきたときなど、相手に手助けをしても失礼にならないと100％確信がもてるときに発揮されているのだと思います。

この辺の考え方の違いがときどき職場でもトラブルになることもあります。